二二、大撤退 (第2/4页)

到了莱迪史密斯前线。这次他还带来了两门240毫米攻城炮，李海顿突然想起似乎在开战之初布尔人大占优势，就是因为缺少攻城重炮而没有攻陷英军防守的两座重要城镇。

    他及时地又给布尔人运来了两门240毫米攻城重炮。

    两门重炮的到来让莱迪史密斯城内的英军彻底绝望，现在他们的防御工事已被摧毁，城内守军死伤惨重。1月18日，莱迪史密斯城内英军投降，8000多英军如今只剩下了不到5000，这其中还包括大约3000名伤兵。

    博洛耶维奇却率领他的“志愿旅”转向了钻石城金伯利，由于缺少炮兵，威塞尔将军的骑兵部队拿它一点办法也没有，金伯利城内近4000名守军凭借着坚固的城池已经坚守了近四个月。

    2月1日，“志愿旅”拖着两门重炮抵达了金伯利，金伯利城内的形势骤然恶化。

    2月7日，布尔军终于攻破了金伯利的城防，冲入城内，与守军民开巷战。

    2月9日，金伯利陷落，城内德比尔斯公司储存的大笔黄金和钻石落入布尔民军和“志愿旅”手中。

    更为重要的是，“志愿旅”活捉了罗得斯，这位贪财的大亨死守在城内，现在成了人质。

    不过，现在的战场形势已经急骤恶化，到了2月，南非的英军总数已经增至22万人，总兵力已经是布尔人的七倍。

    博洛耶维奇向斯泰因总统建议撤出妇女和儿童，但却得不到回应，大部分的布尔人舍不得抛弃家园。这些留下的妇女和儿童在今后却成了英国人手中的人质。

    在英国人高出数倍兵力的